사건 요약

중앙일보가 지난 설 연휴 ‘3대 독자’ 기자의 차례상 차리기 체험기사(6일자 온라인판)를 내보냈다가 조작 논란에 휩싸였다. 최초 기사에 ‘삼촌’ ‘숙모’ ‘형수’ 등의 표현이 등장했는데 ‘3대 독자’라는 전제와 맞지 않는 인물들이어서 “기자가 소설을 썼다”는 조롱을 면치 못했다.

현재 상황

중앙일보는 논란이 된 표현을 수정하고 7일 오후 “독자 여러분이 혼란을 겪으신 부분에 대해 사과의 말씀을 올리며 관련 내용을 설명드린다”는 해명성 글을 추가 게시했다. 친가와 외가 쪽 기억을 함께 쓰다 생긴 기자의 실수라는 것. 하지만 “쿨하지 못한 사과”라는 비판과 함께 또다른 뒷말을 낳고 있다.

이슈 선정 이유

한국 언론에 대한 불신이 그 어느 때보다 높다. 이런 시기에 기초적인 사실관계도 확인하지 않은 ‘기사를 위한 기사’에 날 선 비판이 가해졌다. 틀린 내용을 조목조목 지적하는 독자들과 그에 따라 수정에 수정을 거듭한 기사. ‘기레기’란 말이 일상화된 상황에서 불거진 ‘조작기사’ 논란을 되짚으며 언론의 책임과 기자 윤리를 고민해본다.

주목할 키워드

언론신뢰도, 온라인 저널리즘, 팩트체크, 사과문

전문가 코멘트

채영길 한국외국어대학교 미디어커뮤니케이션학부 교수, 김위근 한국언론진흥재단 선임연구위원

채영길 교수: “이번 논란에서 중앙언론이라 불리는 미디어 조직의 공통적 문제를 발견했다. 이른바 ‘꼰대 커뮤니케이션’이다.

강미혜지면과 온라인 사이에서 적절한 균형점을 찾고 있습니다. 다른기사 보기