[더피알=임준수] 한국에는 크게 보도되지 않았지만 지난 11월 15일, 미국 화장품 회사 코티(COTY)가 자사 대표 브랜드 커버걸 제품 생산의 전 과정에서 동물실험을 배제한다고 발표했다. 크루얼티 프리 인터내셔널(The Cruelty Free International, 이하 CFI)과 전략적 제휴관계를 맺고 동물실험을 전혀 하지 않는 제품에 부여하는 ’리핑 버니(leaping bunny)‘ 인증을 획득했다는 내용의 보도자료를 통해서다.

같은 날 코티는 뉴욕타임스 전면광고를 냈으며, E-채널 등 여성들이 즐겨보는 채널에도 연일 대대적인 광고를 집행하고 있다. 유튜브에 올린 이 TV광고는 12월 26일 기준 1000만이 넘는 조회수를 올리고 있다. 커버걸 인스타그램과 페이스북 페이지에서도 공유됐다.

현재 ‘크루얼티-프리’ 인증 로고를 부여하는 국제적 조직은 CFI와 페타(PETA), 그리고 호주의 추스 크루얼티 프리(Choose Cruelty Free, 이하 CCF) 세 곳이다. 이들 로고는 모두 토끼를 형상화하고 있다. 리핑 버니 인증은 전 세계적으로 CFI가 주관하고, 북미지역의 경우 화장품에 관한 소비자 정보 연합(CCIC)이 관리하는 것으로 알려졌다.

코티 측은 리핑 버니 인증을 받기 위해 커버걸은 물론 커버걸에 납품하는 회사의 제품과 원료도 동물실험을 하지 않는다는 엄격한 조건을 통과해야 했다고 홍보한다. ‘커버걸이 할 수 있다면 업계 다른 어떤 브랜드라도 할 수 있지 않겠느냐’며 이슈를 선점하고 선도적 브랜드라는 인식을 심어주는 게 홍보의 주된 방향이다. 물론 맥스팩터(MAX FACTOR)나 림멜(RIMMEL) 등 자사 다른 브랜드 역시 2020년까지 리핑 버니 인증을 획득할 목표가 있음을 밝힌다.

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언론인터뷰는 회사의 최고마케팅책임자(CFO)인 유콘와 오조(Ukonwa Ojo)씨가 도맡아 하고 있다. 나이지리아 출신의 그녀는 2015년 피앤지(P&G)로부터 커버걸을 인수한 코티가 회사의 다양성 강화를 위해 2016년 유니레버의 식품 브랜드 크노르(Knorr)에서 스카웃한 중역이다.

오조의 리더십 아래 커버걸은 ‘이지, 브리지, 뷰티불 커버걸(Easy, Breezy, Beautiful CoverGirl)’이라는 기존 슬로건을 버리고, 2017년 ‘아이엠 왓 아이 메이크업(I am what I make up)’을 채택했다. 현재 커버걸의 인스타그램 계정은 이 슬로건과 함께 “우리는 이제 @CrueltyFreeIntl!(크루얼티 프리 인터내셔널)이 공인한 자랑스러운 리핑 버니입니다”를 내세우고 있다.

세상에 이유 없는 투자가 없고, 이해당사자의 압력 없이 이처럼 거대한 이니셔티브(initiative )를 쥐는 회사는 없다. 코티는 도대체 무슨 연유로 ‘동물실험을 절대 안하는 화장품’을 천명하게 됐을까?

가장 먼저 생각할 수 있는 건 안티그룹과의 관계 개선이다. 동물보호단체로부터 끊임없이 제기되는 쟁점을 선제적으로 대처해 이들과의 관계 불확실성을 제거하고 아예 우군으로 만들기 위한 전략적 고려일 수 있다.

제도적 환경 변화도 중요한 배경이다. 지난 9월 초 캘리포니아주 의회는 동물실험을 한 화장품이나 원료의 판매를 2020년부터 전면 금지하는 법안을 만장일치로 통과시켰고, 9월 28일 제리 브라운(Jerry Brown) 주지사는 기념비적 법안을 공포했다. 기업들은 발 빠르게 ‘동물실험 금지’ 인증을 획득하려 각축을 벌이고 있다. 비슷한 시기 유니레버의 브랜드 도브는 페타의 ‘크루얼티-프리’ 인증을 획득해 2019년 1월부터 출시되는 제품에 이 마크를 넣을 계획이라고 발표했다.

임준수Syracuse대학교 S. I. Newhouse School의 PR학과 교수. 캠페인 및 CSR 커뮤니케이션 전략과 효과에 관한 연구를 하며 The Arthur Page Center로부터 2012, 2017년 두 차례 Page Legacy Scholar로 선정. 2018년 인공지능 시대 수용자에 관한 연구로 컬럼비아 저널리즘 스쿨의 토우 센터가 나이트 재단 뉴스 혁신 펠로우로 꼽음. 다른기사 보기