[더피알=이승윤] 럭셔리 제품의 명가 LVMH(루이비통 모에 헤네시: Louis Vuitton Moet Hennessy)의 시계 영역을 이끌던, 장 크로드 비버(Jean-Claude Biver)의 이 말은 누구를 향한 것일까? 지금 기준으로는 믿기 힘들지만 바로 애플이 2014년 9월 출시한 첫 번째 시계, 애플워치(Apple Watch)에 대한 평가였다.

당시 세계 최대의 시계 생산 그룹인 스와치(Swatch)의 닉 하이에크(Nick Hayek) 회장 역시 애플의 워치 출시에 대해 “신경 쓰지 않는다(Not nervous)”며 노골적으로 무시하는 표현을 했다. 이제는 시계 산업에서 애플워치에 대해 이런 발언을 할 수 있는 관계자는 아마 단 한 사람도 없을 것이다.

시장조사기관 스트래티지애널리틱스(Strategy Analytics)가 2020년 2월에 내놓은 자료를 보면, 애플이 스마트 시계를 내놓은 지 5년 만에 200년 간 공고히 쌓아온 스위스 시계 산업의 장벽을 처참하게 무너뜨리고 있다는 점이 확인된다. 2019년 기준으로 애플워치의 출하량은 3070만개로, 스위스에서 생산된 모든 시계의 출하량(2110만개)을 훌쩍 넘겼다. 그리고 이 격차는 앞으로 더 커질 것으로 보인다.

‘스위스 워치’로 대변되는 전통 시계 제조업체들은 장·노년층 소비자들에게 여전히 인기 있지만, 새롭게 시장에 유입되는 젊은 디지털 네이티브(Digital Native)들을 잡기는 역부족이다. 많은 디지털 네이티브가 머스트 해브(Must-have) 시계로 꼽는 것은 애플워치다. 한 마디로 지금 40대 이상의 소비자들에게 이상적인 첫 번째 시계가 롤렉스(Rolex)였다면, 2030 세대에게는 에르메스(Hermes) 스트라이프를 가진 애플워치가 될 수 있다는 얘기다.

애플워치의 2019년 출하량은 2018년 보다 36% 증가하며 지속적으로 상승하고 있지만, 스위스 시계는 전년 대비 13% 감소하며 완연한 하강 곡선을 그리고 있다. 만약 5년 전 애플워치 출시 시점에 스위스 시계 업체들이 발 빠르게 자체 스마트 시스템을 만들고 애플에 강력 대응했다면 지금의 결과는 만들어지지 않았을지도 모른다.

이승윤건국대 경영학과 교수(디지털 문화심리학자)
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