[더피알=서영길 기자] 봄을 재촉하는 비가 촉촉이 내리던 날의 연남동, 그녀가 있는 ‘빌려보는 책방 탐구생활’은 썩 잘 어울렸다. 비를 뚫고 만나러 간 탐구생활 모소영 대표는 그냥 ‘소영씨’가 편하다며 반겼다.

소탈해 보이는 그녀의 성격과 닮은 공간을 ‘탐구’하려 했지만 가는 날이 장날, 이사의 막바지에 달하고 있었다. 그것도 무려 1층에서 2층으로.

▲ 빌려보는 책방 탐구생활 내외부 모습. 사진: 서영길 기자

책 사이에 억지로 자리를 잡고 앉은 소영씨는 “자연스럽게 인터뷰 하는 것도 괜찮죠? 어차피 우리 책방 깨끗하지 않고 쾌적하지 않은거 저희 회원님들 다 알고 계세요”라며 웃었다.

소영씨는 재작년까진 스몰 브랜딩 기획 일을 했다. 고민이 많던 시기였다. 그러다 어느 날 자신의 일에 대해 갈림길에 섰고 망설임 없이 책방을 선택했다. 콘셉트도 확실했다. 요즘 작은 책방 붐이 일며 너나 나나 엇비슷한 모양을 들고 나올 때 소영씨가 주목한 건 책 대여점이었다. 갖고 있던 장서 3000여권은 그대로 탐구생활의 자산이 됐다.

“어릴 적 꿈이 좀 특이했어요. 누군가 뭘 물어보면 그와 관련된 책 2~3권을 소개할 수 있는 사람이 되고 싶었어요. 물론 어릴 때부터 책을 엄청 좋아했죠. 책방을 차린 계기는 책을 사기엔 부담스럽고 도서관엔 내가 보고 싶은 책이 없어서 불편한 적이 많았거든요. 책을 대여하면 저 같은 사람들이 찾아 줄 거라 생각했죠.”

▲ 모소영 대표

“저는 큰 집단 보다는 개개인의 회원님들이 좋아요. A라는 사람 B라는 사람 하나하나씩 대화했던 것들을 기억하고 있다가 알은체를 하고, 또 서로 더 알아가고 그렇게 교감하고 공감하는 과정이 너무 즐거워요. 그래서 지금 회원이 더 늘면 제가 모두 소통할 수 없을 것 같아 따로 책방에 대한 홍보는 하지 않고 있어요.”

소영씨의 생각이 이러하니 회원들 간 유대도 끈끈하다. 그녀가 없을 때 누군가 대신 책방을 봐주기도 하고, 아예 문만 열어놓고 가게를 비우는 무인책방이 되는 날도 허다하다. 하지만 여태 도난당한 건 마우스 하나뿐이라고. 이마저도 한 회원이 알고 새 제품으로 채워줬다. 대화 중 갑자기 기억에 남는 회원이 한 명 있다고 했다.

“얼마 전 교도소에서 편지가 왔어요. 얼핏 아는 회원분이셨는데 잘못된 선택으로 수감이 됐다고 하더라고요. 그 분이 어떤 책을 읽고 싶다고 보내달라는 내용이었어요. 그걸 읽으면서 ‘잘 알지 못하는 사람에게 편지 쓰는 기분은 어떨까’ 하는 생각이 들더라고요. 그래도 저를 찾아 주셨다는 생각에, 제가 누군가에 도움이 될 수 있다는 사실에 뭉클했어요.”

▲ 빌려보는 책방 탐구생활 내부 모습.

소영씨는 요즘 수익에 대해 고민이 많다고 했다. 그래서 기존에 해오던 ‘책꾸러미’ 택배 사업에 신경을 많이 쓰고 있다. 책꾸러미는 회원들이 탐구생활로 오지 않아도 소영씨가 직접 개인의 책 취향에 맞게 큐레이션해서 택배 배송 해주는 서비스다.

“탐구생활을 보면서 책방을 하겠다는 상담이 자주 와요. 근데 저 조차 책방으로 돈 벌고 있다는 걸 못 보여주니까…(웃음) 오시는 분들에게 미안해서라도 책방으로 수익을 낼 수 있다는 걸 꼭 보여드리고 싶어요.”

서영길 기자  newsworth@the-pr.co.kr

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