더피알=황순재 ｜ 2024년 1월, 보건복지부는 서울대학교병원을 첨단바이오 국가전략기술 특화연구소로 지정했다. 바이오산업은 생물공학기술 기반으로 생물체의 기능 및 정보를 분석해 유용한 물질을 생산하는 산업을 말하며, 국가에서 육성하는 첨단산업이자 미래 성장 동력의 중요한 산업이다.
정부 및 주무부처에서는 ‘첨단바이오’에 대해 제도 및 예산 지원을 아끼지 않고 있다. 하지만 바이오·헬스 클러스터 조성을 위해 계획 및 진행 중인 지자체에게는 정부 및 주무 부처와 구별되는 역할에 대해 제시되는 가이드라인이 없는 실정이다.
이에 성공적 바이오·헬스 산업 클러스터를 조성하기 위한 지방자치단체의 역할에 대해 다음과 같이 논의 및 제언한다.
입장 따라 다른 견해…‘통합 거버넌스’ 필요
바이오 클러스터의 집적화에 대해 민간기업과 지자체에서는 서로 다른 견해를 가지고 있다.
민간기업의 입장에서는, 기업이 주체가 되어 클러스터를 구축해야 한다고 생각하는 경향이 있으며, 지자체 입장에서는 정부 및 주무부처 대형 사업을 수주해야 클러스터가 성공적으로 구축이 된다고 생각하는 경향이 있다.
이러한 차이를 극복하기 위해서 이를 통합하기 위한 통합 거버넌스 구축이 필요하다. 지자체는 공통 의사결정 기구인 통합 거버넌스를 구축함으로써 민간 기업과 지자체의 견해의 차이 극복을 통해 공급자 보다 이용자 관점의 정책을 도입하는 통합 거버넌스 구축이 필요할 것으로 사료된다.
전담 부서와 특화 담당관 제도
통합 거버넌스 구축을 위해서는 민-관-산의 협치를 이루는 주요 매개자가 필요하다. 이를 위해 지자체에서는 시정의 바이오·헬스 산업을 총괄할 전담 바이오 부서 신설 및 전문성 있는 바이오 담당관 제도를 도입할 필요가 있다.
바이오 담당관은 지자체에 대한 이해도, 바이오 계열 전공의 전문성, 산업계 실무 임상 경험 등을 토대로 민-관-산의 다양한 이해관계자들과 의사결정기구가 방향을 맞추어 갈 수 있도록 매개역할을 할 수 있을 것이며, 시정에 맞는 정책을 도입 및 시행하고 나아가, 국가의 바이오 정책 및 과학기술 발전에 도모할 수 있을 것이다.
지역별 맞춤형 클러스터 구축 및 기업 파트너쉽
다음으로, 각 지역의 특성에 맞는 바이오·헬스 클러스터 구축이 필요하다. 각 지역마다 고유의 특성이 있고, 바이오산업 인프라에 차이가 있으므로 각 지역의 특화된 바이오헬스 클러스터 조성에 주목해야 할 것이다.
이 과정에서 지자체와 바이오 헬스 관련 기업, 대학, 병원, 연구소 등과 파트너쉽 구축을 통해 네트워크를 형성하고, 소통함으로써 바이오산업 생태계 구축을 이루어 나가야 한다.
복지 인프라 및 교통 편의성 함께 발전
바이오·헬스산업은 지식기반산업이다. 지식기반사업인 바이오·헬스 산업의 성공은 숙련된 인적 자본을 얼마나 유인하는지에 달려있다.
교육 수준이 높은 지식기반 근로자들은 도시의 복지 및 문화시설이나 여가 및 운동 공간에 대한 강한 선호도를 나타내며, 도시 쾌적성이 뛰어난 지역을 거주지로 선택하는 경향이 있다. 또한, 교통 편의성은 도시 쾌적성에 영향을 미치므로 교통 편의성에 대한 고려도 필요하다.
전문성 있는 바이오 연구 인력들을 유입 및 정착시키기 위해 연구 인력의 경향성을 고려한 지자체의 ‘복지 인프라’ 구축에 집중해야 한다.
바이오 연관 전공자들의 성별은 남성보다는 여성의 비율이 높다. 아이가 있는 여성 연구자라면 바이오클러스터 내 어린이집이 있는지, 근처에 공원과 상업 및 문화 시설 여부에 대해 우선적으로 고려할 것이다.
지자체는 지역의 바이오 연구 인력들이 필수 의료시설, 관공서, 국공립어린이집, 상업시설 및 문화시설, 공원, 생활체육 시설 등 복지 인프라를 누릴 수 있도록 복지 인프라에 대해 고려해야 할 것이다.
더욱이, 바이오 클러스터의 복지 인프라 그 자체는 도시 이미지도 변모시킬 수 있으며, 이러한 복지 인프라가 구성된 바이오 클러스터는 바이오 연구 인력들의 관심과 유입을 제고할 뿐만 아니라, 바이오기업 유치에 영향도 미칠 것이다.
바이오 기업들 중, 지방에 있던 대기업 본사 및 연구소를 수도권으로 이전고자 하는 이유는 수도권 내에 있는 유능한 인재를 채용하기 위함이다.
이처럼 전문성 있는 바이오 연구 인력의 유입은 바이오산업을 발전시키는데 주요한 요소이므로 복지 인프라 구축을 통한 성공적인 바이오 인재 유입과 기업유치는 지자체의 경제 활성화에도 이바지할 것이다.
연구 인력 정주성 향상 위한 맞춤형 복지
지역에 이미 유입된 바이오 연구 인력들의 정주성 향상을 위해 바이오 연구 인력들의 지역 정착을 위한 지자체 맞춤형 복지 정책도 필요하다.
지금까지 지자체 차원에서 바이오기업을 유인하기 위해 저렴한 가격의 부지 제공, 각종 세재 혜택 등을 지원하는 등 정책을 추진했다. 이제는 기업뿐만 아니라, 바이오 연구 인력의 정착을 위한 복지 정책도 함께 고려해야 할 것이다.
국내 바이오클러스터 조성을 희망하는 도시가 많아지는 가운데, 바이오 연구 인력은 제한적이며 또한 분산되고 있다. 바이오 연구 인력의 정주성 향상을 위해 지역 의료시설 이용 시 지원금 지원, 미취학 자녀의 교육비 지원, 지역상품권 제공 등과 같은 실질적 지원에 대한 정책 추진이 필요하다.
K-바이오·헬스의 미래
‘바이오’와 ‘헬스’가 조합된 용어인 바이오·헬스는 관련 영역에서 광범위한 의미로 사용되고 있다. 첨단 바이오 분야는 크게 합성생물학, 감염병 백신 및 치료, 세포유전자치료제, 디지털 헬스를 지칭한다.
바이오산업에는 맞춤의료, 재생의료, 바이오 의약 등을 포함하고 있다. 바이오헬스 산업은 바이오제약, 의료기기, 체외진단 등 보다 다양한 분야를 포함하고 있다.
지난 코로나 글로벌 팬데믹(pandemic) 상황에서 사용된 모더나의 mRNA 백신이 바로 ‘합성생물학’을 이용해 만들어진 감염병 백신이며, 미국 식약처(FDA)에서 모더나의 mRNA 백신에 대한 긴급 사용 승인으로 인해 전 세계적으로 빠르게 백신이 공급되었다.
이러한 상황에서 어린아이부터 노인층까지 모더나가 어떤 회사인지 알게 되었고, 합성생물학이 어떻게 산업적으로 이용되고 국가 전담 부처의 적절한 규제 완화가 글로벌 기술패권 시장을 선점하는데 주요하게 작용하는지에 대해 인식할 수 있는 본보기가 되었다.
올해 미국 바이든 정부 및 유럽집행위원회(EC)에서는 AI를 활용해 바이오의약품 및 바이오기술을 개발하는 정책을 발표했다.
이런 국제적 추세를 따라서 현 정부에서도 바이오의약품 및 첨단바이오 분야에서 AI를 활용하기 위한 여러 정책적 지원을 계획하고 있으며, 올해 정부가 추진하는 첨단바이오특화단지 선정 및 조성을 통해 보스턴과 같은 한국형 바이오클러스터가 나타나길 기대하고 있다.
K-바이오를 꿈꾸는 지자체들은 바이오클러스터 구축을 위한 정부의 대형사업 선정에만 기대기보다, K-바이오산업의 주역이 될 바이오 연구 인력에 대한 장기적인 마스터 플랜 및 구체적 복지정책을 통해 국외 도시 및 지자체에서 벤치마킹 할 수 있는 날이 오길 기대해 본다.