더피알=김영순 기자 | 한화그룹이 미국 정부로부터 호주 해양방산 기업 오스탈(Austal)의 지분을 최대 100%까지 소유할 수 있는 승인을 받았다는 소식이 전해졌다. 이는 한화가 지난 3월 오스탈 지분 9.9%를 장외거래로 인수한 후, 추가적으로 19.9%까지 지분 확대를 위해 호주 및 미국 정부에 승인을 신청한 결과다.
오스탈은 호주에 본사를 둔 글로벌 해양방산회사로 미국 앨라배마주 모바일과 샌디에이고 등에서 조선업을 경영하고 있다.
한화는 미국 외국인투자심의위원회(CFIUS·외국인의 투자 및 인수합병이 미국의 국가안보에 미치는 영향을 심사하는 핵심 기관)에 오스탈 지분 19.9% 인수에 대한 승인을 신청했다.
CFIUS는 “해결되지 않은 국가안보 우려가 없다”며 최대 100%까지 지분 확대를 허용하는 것으로 승인했다. 이번 승인은 한화의 기술력과 실행 역량은 물론 글로벌 파트너십에 대한 미국 정부의 신뢰를 반영한 결과로 평가된다.
한화글로벌디펜스 마이클 쿨터(Michael Coulter)대표는 “이번 승인은 한화가 미국 정부로부터 신뢰와 지지를 받고 있음을 상징하는 중요한 이정표”라며 “오스탈과의 협력을 통해 미국 조선 산업의 경쟁력 강화에 기여하겠다”고 말했다.
한화는 조선 사업 역량을 오스탈의 글로벌 사업에 접목시켜 양사의 경쟁력을 함께 끌어올릴 계획이다. 미국과 호주의 방산 시장에서 공동 사업 확대도 적극 추진할 예정이다.
현재, 한화는 호주 외국투자심사위원회(FIRB)에 오스탈 지분 19.9% 인수에 대한 승인을 신청하고 결과를 기다리고 있다.